Gestes et posture dans la communication
Nos mains, notre orientation corporelle et nos mouvements accompagnent souvent nos paroles. Ils peuvent participer à la compréhension d’un message, mais leur signification dépend de la personne, de la situation et du contexte.
Le corps accompagne la conversation.
Lorsque nous parlons, notre communication ne passe pas uniquement par les mots. Nous pouvons montrer une direction avec la main, nous tourner vers quelqu’un, nous rapprocher d’un objet dont nous parlons ou utiliser des gestes pour illustrer une taille ou un mouvement.
La posture et les gestes participent ainsi à l’interaction. Ils peuvent compléter les paroles, attirer l’attention ou contribuer à organiser l’échange.
Attention : observer une posture ne revient pas à lire les pensées d’une personne. « Il croise les bras » décrit un comportement. « Il est fermé à la discussion » est une interprétation.
4 dimensions du comportement corporel
L’intérêt vient davantage de l’ensemble et des changements que d’un geste pris isolément.
Les gestes
Les mains et les bras peuvent illustrer, accompagner, accentuer ou organiser ce qui est dit.
La posture
La manière de se tenir évolue selon l’activité, le confort, la situation et de nombreux autres facteurs.
L’orientation
Le corps peut être orienté vers une personne, un objet ou une autre partie de l’environnement.
Les mouvements
Se déplacer, changer de position ou manipuler un objet fait également partie de ce qui est visible pendant l’échange.
Ce que vous voyez… et ce que vous supposez
Une personne croise les bras
La personne croise les bras pendant que vous poursuivez la conversation.
Confort, habitude, température, changement d’attention, réaction à la conversation… Plusieurs explications sont possibles. Le geste ne signifie pas automatiquement « fermeture ».
Votre interlocuteur se penche vers vous
Il avance le haut de son corps pendant que vous parlez.
Il peut chercher à mieux entendre, regarder quelque chose, modifier simplement sa position ou manifester de l’attention. Le contexte permet de préciser l’hypothèse.
Une personne bouge beaucoup
Elle change fréquemment de position et fait bouger sa jambe pendant la discussion.
Cela peut correspondre à une habitude, à de l’impatience, à de l’inconfort ou à de nombreuses autres causes. Ce mouvement ne permet pas à lui seul d’identifier une émotion.
Quelqu’un utilise beaucoup ses mains
Ses gestes accompagnent régulièrement ses paroles et semblent illustrer certaines idées.
Ils peuvent notamment aider à représenter une forme, une direction, une quantité ou à mettre en relief une partie du message.
Le corps n’est pas un dictionnaire universel
Les raccourcis populaires donnent souvent beaucoup plus de certitude que les comportements observés ne le permettent.
« Bras croisés = personne fermée »
Un même geste peut apparaître pour différentes raisons. Il faut tenir compte de la situation et du comportement habituel de la personne.
« Bouger = être nerveux »
Un mouvement fréquent ne permet pas d’identifier avec certitude la nervosité ni sa cause.
« Posture droite = confiance »
La posture peut influencer la manière dont une personne est perçue, mais elle ne permet pas de mesurer directement son niveau de confiance intérieure.
« Certains gestes révèlent le mensonge »
Il n’existe pas de geste corporel simple permettant de conclure de manière fiable qu’une personne ment.
Une méthode en 3 étapes
Rester factuel
« Elle recule sur sa chaise » est une observation. « Elle veut partir » est déjà une interprétation. Commencez par séparer les deux.
Repérer les changements
Demandez-vous si le comportement vient d’apparaître ou s’il est présent depuis le début de l’échange.
Regarder l’ensemble
Les paroles, la voix, le regard, la situation et les réactions successives donnent davantage de contexte qu’un geste isolé.
Observation ou interprétation ?
Entraînez-vous à distinguer ce que vous voyez réellement de ce que votre cerveau ajoute spontanément.
3 exercices pour affiner votre observation
Décrire une posture
Observez une personne dans une vidéo et décrivez uniquement sa position : bras, orientation, mouvements, distance. N’utilisez aucun mot décrivant son état mental.
Repérer les changements
Au lieu d’analyser chaque geste, cherchez simplement les moments où la posture ou les mouvements changent au cours de l’échange.
Imaginer plusieurs causes
Pour chaque comportement remarqué, cherchez au moins trois explications possibles avant de retenir une hypothèse.
Observez des comportements, pas des pensées.
Les gestes et la posture participent réellement à la communication, mais aucun geste isolé ne constitue une traduction automatique de l’état d’esprit d’une personne. Les observations deviennent plus utiles lorsqu’elles sont replacées dans leur contexte, comparées aux autres comportements et, lorsque l’enjeu le justifie, vérifiées par la conversation.
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