Comprendre les malentendus
Nous pouvons entendre exactement les mêmes mots et pourtant leur donner des significations différentes. Découvrez pourquoi les malentendus apparaissent et comment les désamorcer.
Ce qui est dit n’est pas toujours ce qui est compris.
Communiquer ne consiste pas simplement à transmettre des mots. Lorsque nous recevons un message, nous l’interprétons à partir du contexte, de nos attentes, de nos expériences et de ce que nous pensons savoir de l’autre personne.
C’est pourquoi un malentendu peut apparaître même lorsque personne n’a cherché à tromper, provoquer ou blesser l’autre.
Message : « Tu es déjà rentré ? »
Interprétation possible : « Il me reproche d’être rentré tôt. »
Autre possibilité : la personne est simplement surprise.
4 mécanismes fréquents derrière les malentendus
Un même échange peut être déformé à plusieurs étapes, parfois sans que nous nous en rendions compte.
Nous complétons ce qui n’est pas dit
Lorsque certaines informations manquent, notre cerveau construit spontanément une explication. Cette explication peut sembler évidente sans pour autant être exacte.
Nous interprétons les intentions
« Il fait exprès », « elle cherche à me rabaisser », « il s’en fiche ». Nous pouvons attribuer une intention sans avoir vérifié qu’elle correspond à la réalité.
Le contexte modifie le message
La même phrase peut être comprise différemment selon le moment, la relation, le ton utilisé ou ce qui s’est passé juste avant.
Nous croyons avoir été clairs
Comme nous connaissons déjà notre propre intention, nous pouvons sous-estimer les informations dont l’autre personne a besoin pour comprendre notre message.
Distinguer le fait de son interprétation
Lorsque la tension apparaît, demandez-vous ce que vous avez réellement observé et ce que vous avez ajouté mentalement.
« Il n’a pas répondu à mon message depuis hier. »
C’est une information que vous pouvez décrire sans avoir besoin de connaître les pensées de l’autre personne.
« Il m’ignore volontairement. »
C’est une explication possible, mais d’autres existent : oubli, indisponibilité, problème technique, besoin de réfléchir…
Fait ou interprétation ?
Pour chaque phrase, demandez-vous si elle décrit quelque chose d’observable ou si elle attribue déjà une signification à la situation.
Que contient cette phrase ?
Comment éviter qu’un malentendu s’installe ?
Vérifiez avant de conclure
Remplacez « Je sais ce qu’il veut dire » par une vérification : « Quand tu dis ça, tu veux dire que… ? »
Reformulez ce que vous avez compris
« Si je comprends bien, ce qui te pose problème, c’est surtout le délai. C’est ça ? »
Demandez plutôt que d’interpréter
Une question permet souvent de vérifier en quelques secondes une hypothèse que vous auriez autrement considérée comme certaine.
Précisez vos propres messages
Si une demande est importante, explicitez le contexte, ce que vous attendez et, lorsque c’est pertinent, pourquoi vous le demandez.
Une interprétation n’est pas forcément fausse. Elle n’est simplement pas encore vérifiée.
L’objectif n’est pas d’arrêter d’interpréter — nous le faisons constamment — mais d’apprendre à reconnaître le moment où nous transformons une hypothèse en certitude. Une question ou une reformulation suffit parfois à éviter tout un conflit.
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